在研究生群体中，流传着一种撰写英文论文的科研五步曲：
第一步，使用谷歌学术（Google Scholar）查找文献；
第二步，使用Cite It for Me（或EndNote）编制参考文献；
第三步，使用DeepL（或有道）翻译器；
第四步，使用Grammarly检查语法；
第五步，使用Quillbot检查重复率。有报道称，某些高校有高达80%的研究生使用谷歌学术查找文献，而只有10%的研究生使用文献数据库检索资料。这引发了人们的疑问：谷歌学术与文献数据库究竟有何区别？何时应该使用谷歌学术？
尽管谷歌（www.google.com）和谷歌学术（scholar.google.com）在中国大陆经常会遇到访问困难的障碍，但许多国内科研人员和学生仍然怀念这两个强大的搜索工具。这两个工具基于庞大的互联网网页信息，汇集全球各种语言的学术资源，并以简洁的方式呈现标题、作者、刊名、年代、文献来源的机构网址、摘要、被引用次数、版本数量等内容。谷歌学术抓取的学术资源主要来自学术性商业数据库、学术出版社、大学、科研机构、政府、预印本数据库、开放的机构知识库等网络学术资源。
谷歌学术与谷歌在搜索时的区别在于，前者能够根据谷歌学术的收录标准自动剔除非学术内容，而后者则包括大量非学术内容。此外，谷歌学术与许多学术文献出版商合作，加入了许多普通搜索引擎无法搜索到的加密内容，并要求合作者至少免费提供文献的摘要。
谷歌学术的检索结果包括文献的标题、作者、被引用次数、相关文章、版本数量、下载地址等，可以按照年份或是否综述型文章进行细分，还可以按照日期或相关度排序，甚至可以选择是否包括发明专利。在按照作者姓名检索时，谷歌学术会先列出该作者撰写的作品，然后列出提到该作者名字的其他作品。
谷歌学术的两大优点是免费和全面。任何人都可以免费在互联网上使用谷歌学术，无需订购文献数据库或进行注册登录等繁琐手续。使用谷歌学术能够快速汇集某个作者或某个领域的全部作品，并查阅被引用次数，十分方便。尽管谷歌学术并不能保证检索的完整性，但相比使用多个文献数据库逐个检索再汇总的方式，谷歌学术仍然是最为方便的首选方法。
然而，谷歌学术也存在一些缺点，如权威性筛选困难和检出文献过多。对于某个科研方向，人们通常并不需要检索出大量的文献，而是希望用最少的时间获得最权威的少量精品。相比之下，像Web of Science（包括SCI数据库）这样的文献数据库能够依靠严格的收录标准或专家审核选择收录论著，并能够根据多种细化检索标准进一步筛选检出的文献。因此，谷歌学术与文献数据库之间是互相补充的关系。
为了更好地理解谷歌学术与文献数据库之间的异同点和优缺点，科研人员应当根据自身需求合理选择使用相应的工具。
